Kanji Watanabe es un veterano funcionario de la administración, de vida monótona y gris; pero no es consciente de que su existencia está vacía hasta el momento en que conoce que está sentenciado a muerte por un cáncer. Con la certeza de que el fin de sus días se acerca, surge en él la necesidad de buscar un sentido a la vida. Y cuando lo consigue se produce un cambio radical en su actitud respecto a los demás.
